일제가 단군 역사를 없애려 한 이유

 
이토 히로부미(이등방문)를 비롯한 일제가 대한제국을 침략하고 식민 지배를 본격화하는 과정에서 단군을 지우거나 왜곡하려 했던 이유는 조선의 민족정신을 말살하고 식민 통치를 정당화하기 위해서였습니다. 구체적인 이유는 다음과 같이 세 가지로 나누어 볼 수 있습니다.
 

1. 한민족의 독립 정체성과 결속력 차단

단군은 한민족의 시조이자 역사적 뿌리로서, 위기 때마다 우리 민족을 하나로 묶어주는 강력한 구심점 역할을 했습니다. 일제 강점 전후로 대종교를 비롯한 단군 신앙이 민족주의 및 독립운동의 중심 사상으로 떠오르자, 일제는 이로 인한 저항 의식을 꺾어야만 했습니다. 단군이라는 공통의 조상과 역사적 기억을 없앰으로써 조선인들이 독립된 민족이라는 정체성을 잃게 만들고자 한 것입니다.
 

2. 식민 지배 정당화를 위한 역사 왜곡

일제는 조선을 지배하기 위해 일선동조론(일본과 조선의 조상이 같다는 주장)을 내세웠습니다. 이 주장이 성립하려면 조선의 독자적인 시조인 단군의 존재는 방해가 될 수밖에 없었습니다. 따라서 일제는 단군 고조선의 역사를 사실이 아닌 허구의 신화로 격하하거나 지워버렸고, 그 자리에 기자조선이나 위만조선 같은 대외 복속의 역사만을 강조하여 조선은 옛날부터 늘 타국의 지배를 받아온 정체된 민족이라는 식민사관을 주입하려 했습니다.
 

3. 천황 중심의 황민화 정책 추진

일제는 조선인을 일본 천황에게 절대 복종하는 황국신민으로 만들고자 했습니다. 이를 위해서는 조선인들이 천황보다 단군을 위에 두거나 더 신성시하는 것을 막아야 했습니다. 결국 단군을 역사에서 지워내고 그 자리에 일본의 시조신인 아마테라스 오미카미나 일본 천황을 숭배하도록 강요함으로써, 조선인의 정신적 기반을 완전히 바꾸어 놓으려는 의도였습니다.

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요약하자면 이토 히로부미와 일제 성향의 관학자들은 조선인의 민족적 자부심을 꺾고, 일본의 지배에 순응하게 만들며, 궁극적으로는 한민족이라는 혈통적·문화적 정체성을 일본 속에 흡수·말살하기 위해 단군을 역사에서 없애거나 왜곡하려 했습니다.