유당불내증이란? 소화와 건강을 위한 안내

 

 

 

 

현대인의 식탁에서 빠질 수 없는 우유와 유제품. 그러나 어떤 사람들에게는 이 음식들이 소화불량의 원인이 될 수 있습니다. 바로 유당불내증 때문입니다. 유당불내증은 흔히 듣는 단어지만, 정확히 무엇인지, 어떻게 관리해야 하는지 모르는 경우가 많습니다. 오늘은 유당불내증에 대해 알아보고, 이를 관리하는 방법을 소개합니다.



유당불내증이란?

유당불내증(Lactose Intolerance)이란, 우유 및 유제품에 포함된 유당(lactose)을 제대로 소화하지 못하는 상태를 말합니다. 유당은 글루코스(glucose)와 갈락토스(galactose)로 이루어진 이당류인데, 우리 몸은 **락테이스(lactase)**라는 효소를 통해 이를 분해합니다. 하지만 유당불내증이 있는 사람들은 이 효소의 생산이 부족하거나 거의 이루어지지 않아 소화가 어렵습니다.



유당불내증의 주요 증상

유당불내증의 증상은 보통 유제품을 섭취한 후 30분에서 2시간 사이에 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

복부 팽만감

가스(방귀)

복통

설사 또는 묽은 변

메스꺼움

증상의 강도는 개인에 따라 다르며, 섭취한 유제품의 양과 개인의 락테이스 효소 수준에 따라 달라질 수 있습니다.



유당불내증의 원인

유전적 요인: 락테이스 효소 부족은 유전적으로 결정되는 경우가 많습니다. 특히 동양인, 아프리카계, 남미계에서 유당불내증이 더 흔합니다.

연령 증가: 나이가 들수록 락테이스 효소의 생성이 줄어들어 유당불내증이 발생할 가능성이 높아집니다.

질병 또는 부상: 위장관의 감염, 크론병, 셀리악병과 같은 질환이 락테이스 효소의 감소를 초래할 수 있습니다.



유당불내증 관리법

유당불내증을 가지고 있어도 유제품을 완전히 피할 필요는 없습니다. 몇 가지 관리 방법을 통해 증상을 줄일 수 있습니다:

락토프리(Lactose-Free) 제품 섭취
락토프리 우유나 유제품은 유당을 제거하거나 분해한 상태로, 유당불내증이 있는 사람도 안전하게 섭취할 수 있습니다.

소량 섭취로 적응하기
유제품을 소량씩 섭취하며 자신의 허용치를 확인해 보세요. 일부 사람들은 소량의 유제품은 문제없이 소화할 수 있습니다.

유당 함량이 낮은 유제품 선택
치즈(특히 숙성 치즈)나 요거트는 락테이스 효소를 소량 함유하고 있어 소화가 더 쉬운 경우가 많습니다.

락테이스 효소 보충제 사용
약국에서 구입할 수 있는 락테이스 효소 보충제를 섭취하면 유제품 섭취 전후로 증상을 줄일 수 있습니다.

식물성 대체 음료 활용
두유, 아몬드 우유, 오트 밀크 등 식물성 음료는 유당이 없으며, 다양한 맛과 영양을 제공합니다.



유당불내증과 건강 관리

유당불내증이 있다면, 칼슘과 비타민 D 섭취에 신경을 써야 합니다. 유제품은 칼슘과 비타민 D의 주요 공급원이기 때문에 대체 식품으로 부족한 영양소를 보충해야 합니다. 칼슘이 풍부한 식품으로는 녹황색 채소(브로콜리, 케일), 두부, 참깨 등이 있으며, 비타민 D는 햇빛 노출이나 보충제로 얻을 수 있습니다.






마무리

유당불내증은 소화에 불편함을 줄 수 있지만, 올바른 관리와 식단 선택을 통해 충분히 개선할 수 있습니다. 자신의 몸 상태를 이해하고 적절한 대안을 찾아 소화도 편안하고 건강한 식생활을 유지하세요. 여러분의 소화 건강이 더욱 좋아지길 응원합니다!